15. dags vandring

                            Fra Villar de Mazarife til Astorga ca 30 km

Vi rusler ut i mørket kl 0600. Det er en veldig mørk morgen. Men hodene våre er full av  optimisme og lyse til sinns. Vi prøver oss på en sang eller to eller tre. Verden blir lys og vakker. Vi går langsmed store kornarealer og noen trær hist og pist. Dette er i utkanten av mesetaen. Vi passerer en liten by som heter Villavante. Vi nærmer oss nå Puente de Orbigo. Som er en av Spanias lengste, eldste og best bevarte gotiske broer. Den er 204 m lang og går over elven Orbigo. Byen på andre siden av broen heter Hospital de Orbigo. Her var det et sykehus for pilegrimer som ble etablert og drevet av Johanitterordenen. De hadde hovedkvarteret sitt i denne byen. Etter en matbit på en bar er vi på vei ut av byen. Her treffer vi på en eldre mann. En særdeles hyggelig mann som følger oss et langt stykke. En brunbarket hjulbent kar faktisk litt lik meg. Han heter Emilio Gonzales Natal. Vi tar bilder av ham og oss sammen og får hans adresse. Vi lover å sende ham brev og bilder. Og det har vi gjort. Vi har brevvekslet med ham i flere år i ettertid. Det er slike møter som sitter spikret i minne for all evighet.  Veien videre mot Astorga bød ikke på de store synsopplevelsene når det handler om natur og terreng. Vi fant en bar i landsbyen San Justo de la Vega hvor vi bevilget oss en øl. Like før vi entret Astorga må vi ha gått litt feil. For vi måtte krysse minst ti jernbanespor. Det var med hjertet i halsen og fullt firsprang så ryggsekkene hoppet og danset. Vi kom inn på torget i Astorga. Her var det mange spisesteder så det var bare å velge. Vi fant en fin restaurant som hadde fisk på menyen. Det ble merluza som er vår fiskefavoritt med god drikke dertil. Vi fikk ordnet med overnatting på et pencion hos et gammelt ektepar. Det var et gammelt hus som ikke hadde hatt oppgradering på agendaen på mange år. Det resulterte i at senga til Laila knelte og måtte bygges opp med kasser som understøttelse. Men vi sov godt hele natta. Faktisk helt til kl halv åtte.                                                                                                                     Astorga er en større by med ca 12000 innbyggere. Byen ble grunnlagt av keiser Augustus i år 14 før Kristus. Franz av Asissi bodde i Astorga på sin pilegrimsvandring i året 1214. I Astorga finner vi også et sjokolademuseum. Et annet imponerende byggverk er Gaudis mesterverk «Biskopens Palass». Bygningen inneholder et veimuseum som viser hvordan veiene gjennom tidene har gått gjennom Astorga og nordre Spania. Inklusive Camino de Santiago.